숲이나 오솔길을 걸을 때 가장 중요한 것은 곰에게 당신의 존재를 알리는 것입니다. 말하거나, 박수를 치거나, 노래하거나, 또는 다른 소리를 내어 곰에게 당신이 그 지역에 있다는 것을 알릴 수 있습니다. 주변 환경을 항상 주의 깊게 살피고 가능하다면 밖으로 나가세요. 또한 시냇물이나 개울처럼 당신이 내는 소음을 가릴 수 있는 다른 소리가 있는지도 주의하세요. 이런 경우에는 볼륨을 높이기만 하면 됩니다. 단체로 또는 아이들과 함께 하이킹할 때는 모든 사람을 파악하고, 아이들이 있는 경우 가까이 있도록 하세요. 로션, 비누, 향수, 콜로뉴 등에서 나는 냄새에 주의하세요. 밤에 잠자리에 들 때는 잠자리에서 약 100야드 떨어진 곳에서 요리하세요. 음식을 담을 곰 방지 용기를 준비하거나 곰 가방을 걸어두세요. 곰 가방을 걸 때 특정 치수가 있으니 이를 알고 있어야 합니다. 월경 중인 여성은 곰의 후각, 특히 피를 감지하는 예민한 후각 때문에 각별히 주의해야 합니다. 이러한 유용한 정보는 곰 서식지 여부와 관계없이 도움이 될 수 있습니다. 앞서 언급했듯이 곰과 마주칠 경우 어떤 일이 일어날지 보장할 수 없습니다.
수년에 걸쳐 이러한 조우 상황에서 무엇을 해야 하는지에 대한 많은 제안이 나왔습니다. 달리기, 나무 오르기, 총격, 죽은 척하기, 그리고 이제는 곰에게 후추 스프레이를 뿌리는 것까지 다양합니다. 죽은 척하기는 흑곰보다 회색곰에게 더 효과적입니다. 곰이 우리보다 훨씬 빨리 달린다는 사실을 알게 되면서 더 이상 할 수 없게 되었습니다. 그렇기 때문에 아이들을 가까이 두는 것이 필요합니다. 아이들은 먼저 도망치는 것을 생각하기 때문입니다. 이러한 조우를 막는 또 다른 방어책은 나무 오르기였습니다. 하지만 곰의 손이 닿지 않는 곳으로 빠르게 올라갈 수 없을 뿐만 아니라, 곰도 나무를 오를 수 있다는 사실까지 더해지면 안전 가능성이 크게 줄어듭니다. 총격과 후추 스프레이 사용과 관련하여 흥미로운 연구 결과에 따르면 베어 스프레이가 더 나은 선택이었습니다. 이 연구는 콜로라도주 미국 어류 및 야생동물국, 특히 법 집행 기관의 공로를 인정받았습니다. 법 집행 기관은 사람과 곰의 조우를 연구하고자 했습니다. 특히 총을 사용한 곰 조우와 베어 스프레이를 사용한 사람들을 조사하여 몇 가지 놀라운 결과를 얻었습니다. 1992년에 시작된 이 분석은 총기를 사용한 사람들이 베어 스프레이를 사용한 사람들보다 부상을 거의 50% 더 많이 입었다는 것을 보여주었습니다. 추가 조사 결과, 공격을 받고 베어 스프레이를 사용한 사람들은 상처가 덜 심했고 공격 기간도 짧았습니다. 캐나다의 곰 생물학자 스테판 헤레로 박사는 미국 어류 및 야생동물국(US Fish and Wildlife)의 연구 결과와 매우 유사한 결과를 도출하여 직접 조사했습니다. 그는 베어 스프레이 대신 총기를 사용할 경우 심각한 질병에 걸릴 확률이 두 배로 높아진다고 결론지었습니다. 결론적으로, 적어도 이 두 연구에 따르면 베어 스프레이가 더 나은 방어 수단인 것으로 보입니다.